The Ballad of Little Jo er baseret en en sand historie, fra midten af det 19. århundrede.
Den unge Josephine Monaghan bliver smidt ud hjemmefra, da familiens portrætfotograf har forført hende, og gjort hende gravid. Han har dog ingen intentioner om at gifte sig med Josephine, og hun føder derfor et uægte barn.
Josephine lærer hurtigt, at det er en dårlig kombination at være en ung smuk kvinde, alene i det vilde vesten.
I sin desperation for at overleve, bliver Josephine nød til at forklæde sig som den unge mand "Jo", og hun bosætter sig i en lille mine by.
Kan "Little Jo" leve og elske uden at afsløre sin hemmelighed??
